Spirogyra

Spirogyra – английский фолк-рок-коллектив, исполнявший весьма оригинальную музыку, которой некоторыми музыкальными критиками даже было присвоено специфическое название "романтический фолк-рок". Отличительной особенностью творчества коллектива было особое камерное звучание с использованием преимущественно акустических инструментов. Стилистически его можно определить, как смесь английской народной музыки елизаветинской эпохи, фолк-рока и прогрессива.

История группы началась летом 1967 года в Болтоне (графство Ланкашир). Именно тогда вокалист Мартин Кокерхем (Martin Cockerham) вместе с гитаристом Марком Френсисом (Mark Francis) создали дуэт под названием Spirogyra. Но, так как воздвигать музыкальный храм вдвоем было задачей не из легких, они взялись за поиск близких им по духу музыкантов. Реализовать задуманное удалось, пригласив в состав нескольких талантливых студентов Кентерберийского университета, в котором Мартин обучался в 1969 году. В коллектив вошли вокалистка Барбара Гэскин (Barbara Gaskin), басист Стив Боррилл (Steve Borrill), а также пианист и скрипач Джулиан Кьюсак (Julian Cusack).

Под впечатлением от средневековых сказок музыканты стали создавать свои душевные мелодичные произведения. На одном университетском мероприятии группе посчастливилось привлечь к себе внимание. Их композиции вызвали интерес у Макса Хоула (Max Hole) – организатора студенческих культурных праздников, который предложил стать менеджером коллектива. Особую роль в его решении сыграли изумительный голос и харизма Гэскин. И это сотрудничество оказалось весьма успешным, немного спустя бенд заключил контракт с компанией звукозаписи September Productions (B&C Records).

Дебютный альбом St. Radiguns был назван в честь улицы, на которой прошло детство музыкантов. Он был выпущен в начале 1971 года, и очень тепло встречен прессой. Охарактеризовав в ряде статей музыку Spirogyra, как "романтический фолк-рок", обозреватели не замедлили причислить группу к ведущим представителям британского ответвления жанра. Чарующие мелодии, оригинальное звучание, пение Барбары, будто сотканное из серебряных нитей – все это не могло оставить равнодушным к ансамблю, как музыковедов, так и публику. Результат был ошеломляющим, пластинка разошлась тиражом более 10000 экземпляров, что для некоммерческого продукта было большим достижением. Такие произведения как "The Future Won´t Be Long", "Time Will Tell" и "Cogwheels', Crutches and Cyanide" до сей поры считаются наиболее впечатляющими творениями группы. Нельзя пройти мимо бесподобных партий ударника Дейва Мэттекса (Dave Mattacks) из Fairport Convention, гостевое участие которого и на последующих двух лонгплеях оставило свой приятный отпечаток.

Следущая пластинка 1972 года "Old Boot Wine" появилась на Peg Records, представляя в основном произведения с взрывным и динамичным звучанием. Но сразу же после второго релиза бенд снова превратился в дуэт с участием сессионных музыкантов. Однако теперь он состоял уже из Мартина и Барбары. Одному из отцов-создателей Марку Фрэнсису теперь отводилась роль мультиинструменталиста, приглашенный на сие празднество Алан Лэнг (Allen Leng) играл на виолончели, а Рик Биддальф (Rick Biddulph) на мандолине. Барабанным партиям Мэттекса теперь была отведена не эпизодическая роль, они зажили своей особой жизнью и очень удачно сочетались с другими инструментами. Опрятное и точное введение роковых элементов гармонично сочеталось с фолковыми мотивами, создавая единую, целостную атмосферу. Слушая эти нежные акустические баллады хочется перенестись в иные измерения. Однако, несмотря на великолепие этого альбома уровень его продаж оказался невысоким.

Лонгплей "Bells, Boots and Shambles" вышел в апреле 1973 года на Polydor Records. Обворожительные меланхоличные и романтичные песни были основным музыкальным ингредиентом этого винила, который критики нарекли "волшебным опусом английского психоделического фолка". В записи этого альбома, помимо вышеупомянутых Мэттекса, Кьюсакса и Бэррилла, также приняли участие трубач Генри Лаутэр (Henry Lowther) и виолончелист Джон Бойс (Jon Boyce). В этом составе группа сыграла свой последний аккорд. В 1974 году после очередного тура было принято решение на сцену больше не возвращаться. Этому не помешал даже многообещающий экспериментальный материал для четвертого альбома с предполагаемыми названиями "The River", "Waves" и "Sea Song".

Основатель коллектива Мартин Кокерхэм уехал на долгие годы за границу, и возвратился в объятия Туманного Альбиона только вначале нового тысячелетия. По возвращении он практически сразу занялся современной интерпретацией старого, но незнакомого публике матриала группы. Таким образом, в 2000 году увидел свет сборник "Burn The Bridges", состоящий из демо записей 1970 – 1971 годов. Этот CD вместил 17 ранее неизданных треков. Он позволил ощутить легкую прохладу минувших красочных дней, когда у Spirogyra все только начиналось. Настоящим подарком стала композиция "The Forest Of Dean", которая всегда украшала их живые выступления.

Спустя некоторое время Мартин воссоединился с Марком Фрэнсисом под оригинальным названием команды, и на протяжении 2004-2006 годов они старательно работали над компиляцией и записью нового альбома. В итоге полноценный релиз "Children's Earth" увидел свет только в 2009 году.

Через год, 6 июня, старый состав Spirogyra появился на вечернем концерте "A Psychedelic evening with Spirogyra" в The Union Chapel Islington, который состоялся благодаря менеджменту Рона Брэнда (Ron Brand) и Тиффани Вивьен Браун (Tiffany Vivienne Brown).

Дуэт Мартина и Марка также приобщил к участию в проекте трубача Гэнри Лаутэра, принимавшего участие в записи "Bells, Boots and Shambles". На сегодняшний день последним творением группы является альбом 2011 года – “Spirogyra 5”.

Дискография

1. St. Radiguns, 1971
2. Old Boot Wine, 1972
3. Bells, Boots and Shambles, 1973
4. Burn the Bridges, 1969-72
5. Children's Earth, 2009
6. Spirogyra 5, 2011

Сборники

1. We Were a Happy Crew (Best of compilation), 1999
2. A Canterbury Tale (2 disc retrospective), 2006
3. Spirogyra Box Set Si Wan Records

Первоначальный состав

• Barbara Gaskin - lead female vocals
• Martin Cockerham - guitar, vocals
• Steve Borrill - bass
• Julian Cusack - violin, keyboards

+

• Dave Mattacks - drums
• Tony Cox - VCS 3 Synthesizer